Lehrter Straße

Gerhard Ritter wächst in einem evan­gel­ischen Pfarr­haus auf. Sein Studium der Geschichte und Germa­nistik beendet er mit einer Promo­tion und ist ab 1912 als Gym­nasial­lehrer in Magde­burg tätig. 1914 nimmt er als Frei­williger am Ersten Welt­krieg teil. Er heiratet 1919 Gertrud Reich­hardt, aus der Ehe gehen drei Kinder hervor. Seit seiner Habi­litation in Heidel­berg 1921 ist er dort als Dozent tätig, bis er 1924 einem Ruf nach Ham­burg und 1925 an die Univer­sität Frei­burg folgt. 

Nach der Macht­über­nah­me Hitlers billigt der natio­nal­liberale Monar­chist zunächst dessen Außen­politik, steht als Christ jedoch bald in Oppo­sition zum neuen Regime. Er schließt sich der Beken­nenden Kirche an und ist einer der Profes­soren, um die sich seit 1938 der Frei­burger Kreis gruppiert. Durch diesen unter­hält er auch Kon­takte zu Carl Goerdeler und ist zeitweilig als Kultus­minister für dessen Schatten­kabinett im Gespräch. 

Nach dem 20. Juli 1944 wird Gerhard Ritter am 2. No­vember von der Gesta­po fest­genom­men. Nach einigen Ver­hören in Frei­burg wird er in das Gefäng­nis des Kon­zen­trations­lagers Ravens­brück ein­ge­liefert. Am 16. Janu­ar 1945 ver­legt man ihn dann in die Gesta­po-Abtei­lung des Zellen­gefäng­nisses Lehrter Straße 3, aus der er erst am 25. April ent­lassen wird. 

Nach 1945 enga­giert sich Gerhard Ritter als Vor­sit­zender im Deutschen Histo­riker­verband bei der Neu­kon­sti­tuierung des Faches und in der Beset­zung der Lehr­stühle in West­deutsch­land. Er publi­ziert zahl­reiche Studien zur Geschichte des Wider­stands gegen den National­sozialismus, unter anderem auch eine Biografie über Carl Goerdeler.